איזו מגישות הטיפול בחולי דמנציה טובה יותר?

לא נמצאו הבדלים משמעותיים בטיפול בחולי דמנציה על ידי מערכת בריאות לבין טיפול קהילתי או טיפול על ידי המטפלים העיקריים שלהם. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת JAMA ביום ד'.

המחקר, בהובלת ד"ר דיוויד ראובן מבית הספר לרפואה באוניברסיטת UCLA, השווה בין שלוש גישות טיפול בחולי דמנציה: טיפול מבוסס מערכת בריאות, טיפול קהילתי וטיפול רגיל.

על פי המחקר, בקבוצת הטיפול מבוסס מערכת הבריאות, הטיפול ניתן על ידי מומחי דמנציה (אחים מומחים או עוזרי רופא) שעבדו בתוך מערכת הבריאות. הם סיפקו טיפול מקיף בשיתוף עם הרופא המטפל והשתמשו בשירותים קהילתיים לפי הצורך. הם יכלו לכתוב הוראות, לתקשר ישירות דרך הרשומה הרפואית האלקטרונית ולתאם טיפול קליני. המטופלים קיבלו ביקורים פנים אל פנים לפחות פעם בשנה והערכה טלפונית כל שלושה-ארבעה חודשים.

בקבוצת הטיפול הקהילתי, הטיפול ניתן על ידי עובד סוציאלי, אחות או מטפל מוסמך שעבדו בארגון קהילתי. הטיפול ניתן טלפונית וכלל שלושה מרכיבים: תכנית פעולה, הערכה ראשונית והערכה חוזרת וניטור מתמשך. היה קשר חודשי במשך ארבעת החודשים הראשונים ולאחר מכן לפחות כל שלושה חודשים.

לעומת זאת, קבוצת הטיפול הרגיל קיבלה רק מידע על שירותים מקומיים קיימים בקהילה ואת מספר הטלפון של קו הסיוע של האגודה לאלצהיימר.

הניסוי הקליני האקראי כלל 2,176 זוגות של חולי דמנציה ומטפליהם העיקריים - בני ובנות זוג וילדים - ונערך בארבעה אתרים בארה"ב בין יוני 2019 לינואר 2023.

המשתתפים חולקו באופן אקראי לשלוש קבוצות: 1,016 קיבלו טיפול מבוסס מערכת בריאות שניתן על ידי מומחה דמנציה מתקדם, 1,016 קיבלו טיפול קהילתי שניתן על ידי עובד סוציאלי, אחות או מטפל מוסמך ו-144 קיבלו טיפול רגיל.

המחקר בדק לא רק את ההשפעה של שיטות הטיפול השונות על חולי הדמנציה, אלא גם את ההשפעה על המטפלים העיקריים שלהם. למשל, רמת המתח שלהם והתחושה שלהם לגבי היכולת שלהם להתמודד עם המצב.

התוצאות הראו שלא היו הבדלים משמעותיים בין הקבוצות במדדים העיקריים של חומרת התסמינים ההתנהגותיים אצל חולי הדמנציה ומידת המתח אצל המטפלים. הממצא היחיד שהיה משמעותי סטטיסטית היה תחושת המסוגלות העצמית של המטפלים, שהיתה גבוהה יותר בשתי קבוצות ההתערבות בהשוואה לטיפול הרגיל, אך ללא הבדל ביניהן.

החוקרים מסכמים כי בניסוי קליני פרגמטי זה של תכניות טיפול בדמנציה, לא נמצאו הבדלים משמעותיים בין התערבות מבוססת מערכת בריאות להתערבות קהילתית, וגם לא בין כל אחת מההתערבויות לבין טיפול רגיל, בכל הנוגע לתסמינים התנהגותיים של המטופלים ולמתח של המטפלים.